История зеркал

Существует легенда, что первые стеклянные зеркала были изобретены в древнем Ливане, в городе Сидон. Однако до нас они не дошли, и представить себе, как далеко зашло мастерство сидонских стеклодувов, мы не можем.

Следующий шаг к производству стеклянных зеркал сделали предприимчивые римляне. В начале третьего века красавицы поздней Римской империи получили возможность любоваться на себя в зеркало из стекла, к которому прикатывали тонкий лист металла. Однако стекло неизменно получалось с внутренними дефектами и искажало даже самое хорошенькое личико.

Во Франции были найдены зеркала, сделанные из половинок стеклянного шара, залитых свинцом. Но их выпуклая форма тоже не давала четкого изображения.

Стеклодувы из Венеции

Так и не додумавшись до рецепта изготовления абсолютно прозрачного стекла, люди постепенно утратили интерес к ним. И только в конце XII века великие мастера-стеклодувы из Венеции сумели открыть секрет так называемого очищающего реактива, который позволил, наконец, сделать стекло абсолютно прозрачным и бесцветным!

Для того, чтобы сохранить секрет производства зеркал, венецианское правительство в 1291 году приказало перевести все стекольные мастерские из Венеции на малонаселенный остров Мурано. Под страхом смертной казни стекольщикам было запрещено разглашать свои профессиональные тайны. На протяжении нескольких веков стеклянные зеркала изготавливались и продавались только венецианцами. Качество зеркал было превосходным – своей чистотой и благородством они поражают и восхищают нас даже сегодня.

Моду на венецианские зеркала можно сравнить с настоящим бумом – все королевские дворы стремились украсить ими свои резиденции и дворцы. Стоили они огромных денег – за зеркало размером 115х65 см во Франции было уплачено 68 тысяч ливров (для сравнения: картина Рафаэля такого же размера оценивалась всего в 3 тысячи ливров).

Король-Солнце и зеркала

Но всех перещеголял в зеркальном расточительстве знаменитый Король-Солнце – Людвиг XIV; залы Версаля буквально утопали в зеркалах острова Мурано. Безумные траты короля на украшение дворца, наряды королевской семью и придворных приводили в ужас министра финансов Кольбера, который единственный осознавал, что подобное расточительство ведет государство к финансовому краху. Последней каплей в чаше его терпения стало очередное платье королевы, которое все было усеяно мелкими кусочками зеркал и ослепительно сияло. Испугавшись, что за королевой пожелают последовать и придворные дамы, Кольбер решился на крайние меры – он отправил на остров Мурано тайных агентов с секретным и опасным заданием: подкупить венецианских мастеров. Операция была проведена блестяще – результатом ее стало появление во Франции двух венецианских зеркальщиков, которые и основали в городке Ля Тур первую французскую зеркальную мастерскую. Франция была спасена! Зато Венеция скорбела – закончилась ее четырехвековая зеркальная монополия.

Зеркальный завод на Воробьевых горах

В 1705 году стараниями Петра I зеркальное производство появилось и в России. В Москве, на Воробьевых горах был построен настоящий зеркальный завод, на котором производились зеркала, поражавшие своими огромными размерами даже видавших виды итальянцев.

Вскоре зеркала буквально наводнили всю Европу и стали доступны не только вельможам, но и простым людям. Они перестали быть предметом роскоши, но интерес к ним угас. Ведь кроме чисто утилитарных свойств, зеркалам издревле приписывались магические свойства. Но об этом мы поговорим в следующий раз…